"La vita secca" è la storia di un'amicizia e di un'educazione all'antagonismo. Con un andamento quasi da giallo Alessandro Agostinelli descrive le avventure di due amici: Walter Mezzetta, giornalista nel quotidiano diretto dal marito di Sharon Stone; David Coen, sommelier ebreo senza lavoro. I due si ritrovano dopo molti anni a San Francisco, dove David arriva per vendere due preziose bottiglie di vino del 1933. Dall'incontro di Walter e David e dall'incrocio con altri personaggi si sviluppa una storia piena di amore e illegalità, una storia che racconta l'incapacità di mettere radici.