«La verità è che la vita ci aveva gettati alle ortiche, l'uno e l'altra, ed è quel che da sempre chiamano un incontro». Dopo essersi urtati in una strada di Parigi, due sconosciuti, Michel e Lydia, passano insieme un giorno e una notte, tra ricevimenti mondani, squallidi night-club e lunghe discussioni in automobile. Lui è un pilota di linea «ubriaco di dolore» che si comporta come un fuggiasco, lei un'elegante signora ebrea di origini russe che si sorprende di poter ancora aiutare qualcuno dal fondo della propria disperazione. Un romanzo di naufragi che è anche un commovente romanzo d'amore, vitalità e speranza.