1929: l'estate sembra non voler finire e l'inizio di ottobre sorprende con un caldo inaspettato. Ma nella cittadina di Green Town, Illinois, è scoppiata la guerra civile: quel conflitto vecchio come il mondo che oppone i giovani agli anziani. A scatenare le ostilità sono il tredicenne Douglas Spaulding - già protagonista de L'estate incantata - e la sua schiera di amici, decisi a non invecchiare mai. Comincia così un lungo e duro confronto che oppone le declinanti forze della vecchiaia all'entusiasmo e alla scanzonata determinazione della gioventù. Ma alla fine l'unico vincitore sarà il Tempo e la vita finirà per catturare Doug con il più affascinante dei suoi misteri: l'irresistibile scoperta dell'amore e del sesso, la deliziosa resa davanti al primo bacio...