Dopo 'Tratti in mare' (acqua), in questo secondo volume della quadrilogia satirica degli elementi (terra), il filo conduttore del tempo, impigliato nei nodi irrisolti del passato, e timoroso di un presente aggrovigliato, dipana le ottusità del comportamento umano in dodici episodi dagli stili differenti: un approdo nella 'terra' delle libertà; i frutti della lavorazione dei campi, i luoghi artificiali dove scambiarli; altre disavventure dei Malandra; regole e comportamenti in società; il confronto tra due Maestri; una favola elettorale nella terra dei bradipi; e una conclusione dark, che coglierà di sorpresa il più smaliziato dei lettori.