Lungoni, piccolo paese della Gallura. È qui che si svolgono le vicende di Francesco, giovane intelligente, dal forte senso per la giustizia, che desidera finalmente uno Stato che non sia più solo oppressione e tasse ma qualcosa di più vicino al sentire e ai bisogni della gente. Caparbio, capace di contrastare le solite consorterie di commercianti-borghesi e aristocratici locali, Francesco imbastisce una sorta di lotta solitaria che lo porterà prima a scontrarsi con i "poteri forti" del villaggio e poi a fare delle scelte drastiche. Nel mentre nasce l'amore per Marianna, figlia proprio di un rappresentate del ceto che più osteggia. Migrato a Genova, qui arricchisce il suo bagaglio culturale e rafforza la sua vena anarchica e libertaria. Tornato nella sua terra si butterà a capofitto all'inseguimento di un sogno che stenta a credere di poter realizzare e, nel frattempo, gli viene impedito di coronare il suo desiderio d'amore con Marianna. Sarà questo l'episodio centrale che farà saltare il banco e porterà a una rapida resa dei conti.