Il "Passaggio a Nord-Ovest" è una rotta navale che collega l'oceano Atlantico e l'oceano Pacifico attraverso i gelidi paesaggi dell'estremo Nord canadese. Si apre, si chiude, si snoda tra arcipelaghi, golfi e stretti, lungo un labirinto intricato e spesso impraticabile. Il viaggio è difficile, le vie sono rare e talvolta bloccate. Nel presente saggio, Michel Serres ne ha fatto una potente metafora per descrivere le relazioni complicate che intercorrono fra scienze esatte e scienze umane: secondo lui, il collegamento tra le due culture è interrotto, eppure praticabile. L'autore - tra i filosofi più originali del panorama francese contemporaneo - ha esplorato per decenni queste acque impervie, muovendosi lungo zone di confine in cui si incontrano rigore e immaginazione, mito e accuratezza, conoscenza consolidata e conoscenza selvaggia. Quinto volume della serie "Hermes", dedicata a un'epistemologia della comunicazione, Il Passaggio a Nord-Ovest sollecita chi legge a lasciarsi contaminare dalle interferenze fra linguaggi dissimili e ambisce a costruire una nuova cultura: quello di Serres è un invito a rimettersi in cammino accettando la complessità come condizione stessa del sapere.