Luca vive in periferia con i suoi genitori, frequenta la terza media e non ha amici, tranne Christian, appassionato di calcio. Quando scopre che non può più andare a judo per i problemi economici della famiglia, entra in crisi. Si chiude in se stesso. Prova vergogna e un senso di disagio nei confronti degli altri. Subisce un'umiliazione durante una festa, in cui tre compagni noti per l'arroganza e la violenza scatenano una rissa. Sembra che tutto vada male. Luca si sente isolato e vorrebbe tornare a sorridere come una volta. Ad aiutarlo il maestro di judo e la nuova compagna Maylin, con la quale nasce un'amicizia che diverrà un sentimento affettuoso. Il futuro sembra per lui ancora incerto e tutto in salita: vorrebbe andare al liceo scientifico, ma non sa se potrà farlo. Dopo l'estate, il papà risolve i problemi e in tutta la famiglia torna la speranza, dimenticandosi quei mesi di sentimenti altalenanti e pessimisti.