Che cosa comporta scoprire a 27 anni la propria identità ebraica, sin lì sconosciuta? E come venirne a patti, se i testimoni che l'hanno custodita non ci sono più? È ciò che dovrà scoprire Noa Parodi, una giovane neurobiologa esperta in intelligenza delle piante, che vive a New York per completare i suoi studi. Quando la nonna, che l'ha cresciuta, da che la madre era scomparsa, muore, Noa viene richiamata sulle colline liguri, nella casa di famiglia, da una strana missiva ricevuta a New York. Un passato che riemerge, con il suo carico di violenza e disperazione. nei pochi giorni che la ragazza trascorrerà sui monti liguri scoprirà di essere figlia di un passato indicibile. Rachele, la nonna, era una delle ragazze di Villa Emma, il gruppo di bambini e ragazzi ebrei che hanno attraversato l'Europa riuscendo a sfuggire ai nazisti e rifugiandosi alla fine a Nonantola. Ma i misteri del passato della nonna non si fermano alla rivelazione della sua appartenenza e Noa dovrà salvare la casa per sé, per i vecchi che ora ci vivono, per la memoria che custodisce. Nel farlo, dovrà però soprattutto venire a patti con il tremendo segreto che la nonna ha nascosto a lei e al mondo e che solo alla fine ha voluto rivelare ai suoi amici. Un segreto che le ha fatto perdere la sorella Sara e che l'ha segnata per sempre. Sei anni di lavoro, interviste con il gruppo di lavoro del LINV di Firenze, International Laboratory for Plant Neurobiology, un'eccellenza nel mondo nello studio dell'intelligenza delle piante. Testimonianze esclusive e mai apparse di un gruppo di ex partigiani della brigata Coduri, che operava sui monti del Tigullio, divisione considerata eroica perché tra le pochissime a cui i nazisti hanno consegnato le armi. Dalla mole di documentazione, si snoda il racconto.