John Dewey (1859-1952) è fra i teorici della democrazia più influenti del Novecento. Filosofo, scienziato sociale e attivista, il suo pragmatismo denso di conseguenze politiche ruota attorno a una filosofia della contingenza, naturalista e pluralista. Il volume ne ricostruisce a livello teorico e biografico l'intera opera. Un'opera complessa, attraversata da forti tensioni, e profondamente radicata nella storia contemporanea degli Stati Uniti. Un pensiero che ancora oggi ci invita a interrogarci su alcuni temi decisivi: il problema dell'educazione, il rapporto tra mente e corpo, la natura dell'esperienza estetica, la complicata coesistenza di scienza e democrazia. Una riflessione realistica, e insieme mai rassegnata, sulla possibilità di una vita democratica. Dall'integrazione fra hegelismo e vocazione naturalistica degli anni giovanili alla graduale ma coerente radicalizzazione delle posizioni teoriche e politiche nella maturità, il libro offre un'interpretazione attenta a far risaltare la stretta interdipendenza tra le varie componenti dell'analisi di Dewey all'insegna del naturalismo culturale, estraneo a dualismi e a riduzionismi di ogni genere.