Tano Pegliarone è un criminale, un pazzo, un disperato. E anche un narratore: il romanzo è tutto suo, scritto e vissuto in prima persona, parola per parola, insulto per insulto. Tra caserme, interrogatori, sogni di rivalsa e campi di concentramento a metà tra Kafka e una barzelletta sboccata, "Dovere matto - Atto I" è la cronaca paradossale della discesa agli inferi di un uomo ridicolo e feroce. Eppure umano, forse più umano di chi gli sta attorno. Nel grottesco mondo di Nuova Oswiecim, governato da Ezechiele Luccamara e popolato da militari, infermiere vendicative e criminali idioti, Tano cerca vendetta, pubblicazione e redenzione. Troverà solo un'eco - la stessa che lo ha tradito - e una rivelazione finale: il bene, per quanto ingenuo, è più forte del male anche quando scrive meglio. Una commedia nera e verbosa, lucida nella sua follia, che fa ridere, pensare, e ogni tanto pure sbottare in siciliano.