Gli enti e gli eventi di cui si occupano le scienze dell'uomo sono diversi da quelli studiati dalle scienze della vita, così come da quelli indagati dalle scienze chimiche e fisiche. A ben vedere, anche gli enti e gli eventi biologici si distinguono da quelli chimici e fisici; persino gli enti e gli eventi chimici non sono completamente riducibili a quelli fisici. Le differenze in questione sono ontologiche, nel senso che riguardano l'essere degli enti e l'accadere degli eventi, ossia la loro realtà. Ma su cosa si basano esattamente? D'altro canto, considerando che, al di là di tutte le differenze, si parla sempre di enti e di eventi, è necessario spiegare pure su cosa si fondi la loro unità. È questo il tema che percorre La costruzione della realtà, in cui, oltre ai concetti di evento e di ente, vengono affrontate - anche nei loro risvolti epistemologici - altre nozioni ontologiche, come quella di causa, con un approccio proprio del pensiero sistemico.