Bologna, fine anni Trenta, a ridosso dello scoppio della Seconda guerra mondiale, Bruno, contadino di periferia, entra nella gioielleria più nota del centro città e acquista un preziosissimo anello su cui è incastonato un cammeo. Sarà un importante regalo per la donna che lo accompagnerà nella sua nuova vita. Bologna contemporanea, post Covid, Clelia, nipote di Bruno, venuta in possesso in un modo piuttosto rocambolesco dell'anello quando era ancora giovane, entra nella stessa gioielleria in cui si recò il nonno ottant'anni prima, per riparare il prezioso monile. Lì viene messa al corrente di un particolare molto importante che riguarda proprio l'anello: il cammeo non è più sorretto da una montatura in oro, come in origine, ma in similoro. In mezzo a tutto questo, un'alternanza di periodi storici, di accadimenti e di personaggi che si passano il cammeo come in una staffetta, come su una giostra, che fa girare amori, passioni, tradimenti, situazioni, culture, tradizioni, amicizia, spensieratezza e anche un po' di cucina.