Angelo Cameli, giovane magistrato napoletano, scopre presto che la giustizia non è fatta solo di leggi ma di compromessi, miserie e pericoli. La sua carriera lo porta dalla Bassa Padana, dove la vita scorre tranquilla tra osterie e una storia d'amore spensierata con la giovane Ester, alla violenza quotidiana di Napoli. Tornato a casa come giudice istruttore, Angelo si ritrova intrappolato in una spirale di violenza e inganni. L'incontro con Anna, un'ambigua e sensuale compagna di gioventù, lo trascina in una relazione clandestina e in una voragine di menzogne. Perde la sua integrità, scendendo a compromessi che lo rendono irriconoscibile persino ai suoi occhi. Promosso in Cassazione, tradisce il giuramento di magistrato e abiura ogni freno morale. La sua esistenza si intreccia con i fantasmi del passato e i ricordi di Ferrara e di Ester, in un tormentato susseguirsi di sogni che lo accompagnano in un mondo parallelo. Il peso delle sue scelte diventa insostenibile. Come in una catarsi, Angelo decide di abbandonare la toga. È l'inizio di un'ultima, disperata ricerca per ritrovare se stesso, un viaggio che lo riporterà alle origini, forse l'unica via per salvare la sua anima.