Pubblicato la prima volta nel 1984, "Cinque teste tagliate. Un racconto giallo cinese" è un'opera singolare e affascinante di Pietro Citati, arricchita dalle illustrazioni dell'artista Landa Crommelynck. Lontano dai suoi celebri saggi letterari e biografici, Citati si misura qui con una narrazione allegorica, grottesca e simbolica, costruendo una favola nera che intreccia atmosfere orientali, tono da racconto giudiziario e suggestioni oniriche. Il libro si presenta come un racconto "giallo", ma l'indagine investigativa è solo un pretesto: ciò che emerge è un mondo fantastico e surreale, popolato da figure deformate e inquietanti, in cui l'autore riflette su identità, colpa e innocenza e sul modo in cui il potere decide il destino degli uomini. Le cinque teste tagliate del titolo diventano emblemi di un universo deformato, dove la logica sfuma, la giustizia vacilla e domina la visionarietà. Scritto con uno stile raffinato, limpido e immaginifico, Cinque teste tagliate è un piccolo gioiello letterario che sfida le etichette di genere. Un libro che affascina per la sua originalità, e che mostra la capacità di Citati di muoversi con assoluta libertà tra mito, letteratura e pura invenzione narrativa.