In questo scritto fortunato, con chiarezza e capacità di sintesi Cassirer riesce a condensare - approfondendone e rivedendone alcune parti - il suo opus magnum, Filosofia delle forme simboliche, dedicato al linguaggio e al pensiero mitico. In dialogo con le idee espresse da Hermann Usener nel suo I nomi degli dèi. Saggio di teoria della formazione dei concetti religiosi, linguaggio e mito sono analizzati a partire dalla mitologia greca, per giungere alla scoperta che ogni forma di conoscenza - religiosa, estetica, logica, letteraria - ha una struttura simbolica. La nuova traduzione è impreziosita dall'Appendice contenente le annotazioni - inedite - di Martin Heidegger a questo scritto. Il lettore potrà così assistere al costante dialogo, talvolta "sotterraneo", tra due giganti del pensiero del Novecento.