In una grande città del Nord Italia, si erge Casa Rossa: i suoi abitanti sono una mamma molto paziente; due bambini un po' monelli, Giacomino e Pantaleone; un cane fuori taglia, Oreste; e due gatti in missione segreta, Tigro e Mia. Per tanto tempo la mamma, armata di libri e voci prestate ai personaggi, ha letto ai due bimbi storie inventate da altri, fino a che non si è accorta che non c'era alcuna necessità di fare affidamento sulla fantasia altrui, visto che gli abitanti di Casa Rossa le offrivano la possibilità di vivere ogni sorta di avventura, trasformando ogni piccolo avvenimento in un evento straordinario. Tra bimbi pasticcioni e animali parlanti, si apre una finestra sulla vita da mamma, che si snoda in un racconto emozionante e divertente.