I colpi di fulmine esistono veramente? Parrebbe di sì, a giudicare dall'imprevedibile serie di eventi scaturiti dal fugace quanto inaspettato incontro che travolge le monotone giornate di un arrogante chimico olandese di origini italiane che insegna all'Università di Firenze. Quell'incontro, durato poco più del tempo necessario al fosforo bianco per entrare in contatto con l'ossigeno atmosferico e dar luogo all'accensione di un fiammifero, cambierà però la sua vita per sempre. La tragicomica odissea alla ricerca di un amore impossibile in precario equilibrio sulla sottile corda immaginaria dei sentimenti tesa tra le città di Firenze e di Siviglia. Un amore che, nonostante bizzarri imprevisti in riva al Gange, nella savana africana e in una stanza d'albergo di Medellin, pare giungere finalmente al suo lieto epilogo. Ma il Destino è sempre pronto a muovere le sue pedine e a giocarsi fino in fondo, senza esclusione di colpi, l'interminabile partita a scacchi contro la Provvidenza.