I monaci non sono solo custodi e trasmettitori della fede, ma anche sentinelle poste di guardia sulle alture - o sulle isole - a difesa di un patrimonio di verità e tradizioni feconde per tutta la cristianità. Le tre figure presentate in questo volume sono state protagoniste di una transizione tra la cultura monastica celtica e quella benedettina nelle isole britanniche tra il VI e l'VIII secolo. San Columba d'Irlanda è narrato dal suo successore Adamnan come uomo eucaristico e ricco di grazia, quasi in parallelo con San Benedetto. Cuthbert e gli abati di Jarrow raccontano invece, attraverso le parole del loro biografo Beda il Venerabile, l'adesione del mondo anglosassone a quella feconda tradizione che giungeva da Roma.