Primi anni '20. Con uno sbuffo intenso, una locomotiva annuncia il suo arrivo a Cento. Alla guida del mezzo c'è Adriano, giovane di bell'aspetto proveniente da una famiglia il cui capostipite, Aristide, è conosciuto per le sue ferventi convinzioni socialiste. La stazione è gremita di persone in attesa di vedere passare il treno per la prima volta. Tra loro spicca un vestitino a fiori: appartiene a Gina, la giovane figlia di Olindo Zazzaroni, membro di una delle squadre più faziose del nascente fascismo, quella di Italo Balbo. Al passaggio della locomotiva gli sguardi dei due ragazzi si incrociano con intensità e da quel momento le loro vite non saranno più le stesse. Riuscirà questo nascente sentimento a sopravvivere a una delle pagine più buie della storia d'Italia?