L'Avana, fine anni '90. Paquito, nero, dodici anni, vive in un solar con Xiomara, sua madre, abbrutita dall'alcol e dalla miseria. Carmita, sua sorella, si prostituisce. Durante un giro con gli amici, incontra Laura, una trentacinquenne italiana che vive a Cuba per lavoro, bella e ricca, una yuma, nel linguaggio popolare. La folle idea che Paquito possa diventare suo figlio si fissa nella mente di Laura, che per conquistarlo gli offre regali, affetto, disciplina, cose a lui sconosciute. Col passare del tempo Paquito perde gli amici, la vita del solar, sua madre, senza però riconoscersi appieno nel nuovo affascinante mondo di Laura. Solo quando Xiomara finisce in ospedale capisce l'affetto che prova per lei. Divenuto adolescente, Paquito comincia a trasformare la yuma nell'ossessivo oggetto del suo desiderio e, quando un giorno lui azzarda un maldestro approccio, lei reagisce cacciandolo di casa. Da lì in poi sarà un vortice di rabbia e disperazione, che lo condurranno fino all'inferno per poi farlo ritornare lentamente alla vita. La sua.