Parigi 1787. Il diciasettenne Daniel DaTos entra come apprendista incisore nell'officina di Abraham-Louis Breguet, l'uomo che con le sue geniali invenzioni sta rivoluzionando il mondo dell'orologeria. Ma un'altra grande rivoluzione è alle porte, quella che di lì a pochi anni sconvolgerà la Francia in una spirale di violenza senza precedenti. Daniel vivrà e subirà sulla propria pelle uno dei periodi più intensi della Storia, attraverso amori e gelosie, incontri memorabili e scontri drammatici, cadute rovinose e lente risalite, tragiche perdite e insperati recuperi. Sarà il suo Maestro a difendere la propria creatura artistica e filosofica dalla minaccia di una nuova concorrenza straniera intenta a ottenere il completo monopolio sui segnatempo e a corrompere l'animo francese con le più subdole tentazioni.