Il volume raccoglie una selezione di saggi di Rossella Bonito Oliva sulle figure dell'etica che definiscono i contorni del nostro tempo. Al centro delle sue analisi si trova la questione decisiva del rapporto con l'Altro, declinata come riflessione complessiva sui temi della cultura e dell'interculturalità, a partire dalle figure del "comune", della "memoria", della "dignità", della "crisi". In questi saggi, non si incontrano soltanto Kant e Hegel, Heidegger e Blumenberg, Freud e Wittgenstein, ma anche Dostoevskij e Levi, Leopardi e Camus, Caravaggio e Piranesi, perché, dinanzi a una realtà caratterizzata da opacità e sedimentazioni, soltanto l'intreccio tra filosofia, arte e mito apre all'analisi delle trasformazioni del presente e alla disponibilità verso il futuro. Il libro offre una visione d'insieme dell'impegno etico di Bonito Oliva che si concretizza in un'analisi della "crisi" e in un lavoro di "critica" della contemporaneità che non è mai puro e semplice reperimento di limiti epocali, ma è già sempre definizione di spazi per la costruzione di un mondo comune.