L'autrice, Carola Buscemi, narra le sue esperienze come medico-sanitario nelle situazioni più estreme della vita. Una prima esperienza in India a Calcutta e la seconda in Africa a Soweto. Entrambe le vicende, riportate sotto forma di lettere intercorse con i suoi cari, ci mostrano la crudezza e l'orrore di un certo degrado esistenziale, ma anche la tenerezza e la compassione delle persone che ha incontrato. Svuotata di tutto e arricchita di conoscenza umana che valica i confini dell'anima.