Un giovane reduce, decorato e orgoglioso dei suoi gradi di ufficiale torna a casa, a Pisa. L'esperienza bellica lo ha profondamente trasformato ma egli scopre che non solo lui ma anche la sua città è cambiata, è inquieta e gravida di fermenti nuovi. Il giovane avverte con intimo disagio la sua condizione e quella del mondo che lo circonda nel quale sembrano essere crollate tutte le certezze. Ecco allora la spasmodica ricerca di qualcosa che dia una conferma ed un senso alla sua esistenza. Lontano dalla vecchia casa e dal quartiere della sua giovinezza una nuova vita lo attende in una casa diversa in un diverso quartiere. Lo attende anche il desiderio insaziabile di una femme fatale che lo strappa ad un tenero, ingenuo amore. E la politica, poi. Come molti ex ufficiali smobilitati della sua generazione il giovane è imbevuto di sentimenti patriottici e risorgimentali ai quali la trincea e la delusione del ritorno hanno fatto da detonatore. Si tuffa dunque nelle lotte che agitano la piccola città aderendo, come molti studenti, al Fascio di combattimento ma rimanendo sospeso fra la difesa appassionata del proprio status piccolo borghese ed il rifiuto di intollerabili e anacronistici privilegi. Cartina al tornasole delle sue inquietudini e delle sue passioni politiche è un fraterno amico, anarchico e sovversivo. Il ragazzo, sfidando la sua stessa parte politica salverà l'amico dalla morte e chiuderà la sua parabola esistenziale con la riscoperta del valore insostituibile dell'amicizia nel ritrovato ambiente rasserenante della vecchia casa della gioventù e del suo antico amore. La vicenda si svolge a Pisa in due periodi: il primo dal 26 aprile 1919 al 28 aprile 1920; il secondo dal 30 aprile 1921 al 25 dicembre 1921. Lo scenario storico è autentico. Alcuni dei protagonisti sono invenzione della fantasia dell'autore, altri sono veramente esistiti. Anche alcune delle vicende narrate, seppur opportunamente animate e drammatizzate, sono realmente accadute e sono state descritte nel rispetto delle date e dei luoghi.