I nomi dei personaggi, gran parte di loro realmente esistiti, sono stati cambiati per ovvi motivi, e i luoghi adattati al romanzo. Gran parte della vicenda narrata, si svolge in una cittadina del Sudafrica, la piccola Kleinbaai dove a fare il bello e il cattivo tempo qui è Akin Ayodele, un potente narcotrafficante, che ha come base la sua società di trasporti navali. Impariamo presto a conoscerne i protagonisti del romanzo. Quando la lente d'ingrandimento sull'organizzazione di Zorzi si fa sempre più ampia, ci da modo di conoscere anche tutti gli altri personaggi. Sin dalle prime pagine, appare chiaro quanto le vicende personali e i legami che intercorrono tra i personaggi, influenzano e determinano le azioni e le relazioni instaurate con le altre organizzazioni. Si tratta spesso di figure criminali, contorte e perverse, tormentate, divise e lacerate tra dubbi e incertezze, oltre che dall'ambiente in cui vivono. Anche nei momenti in cui la vicenda si sposta in America, il contesto viene reso subito chiaro, mostrando le tragiche e sanguinose conseguenze inasprite dal malvagio Zorzi...