Diciannove racconti ambientati durante la Seconda Guerra Mondiale i cui personaggi sono tragicamente vittime dei tempi che corrono. Un esempio di narrazione antieroica con un deciso rifiuto dell'ideologia dominante: nessun accenno di critica o di acrimonia verso i nemici infiamma la trama delle storie. La speranza è morta nella mente degli adulti e resta nella fantasia innocente dei bambini, ma senza sentimentalismi. Racconti disuguali ma dallo stile semplice, talvolta di una semplicità ossessiva. Gli oggetti sembrano a tratti prendere vita e parlare da protagonisti, a testimonianza dell'approdo stilistico di Borchert a una forma di realismo magico.