L'autore si è proposto di seguire il cammino storico-teoretico percorso da Croce nell'indagare il problema del rapporto filosofia-scienze dalle origini delle sue riflessioni fino al 1909. In tale data egli pervenne a un punto di arrivo che può considerarsi nettamente definito e in un certo senso "conclusivo" e che quindi ne giustifica la scelta come momento finale di un'ideale parabola nel corso della quale Croce ha toccato una serie di tappe estremamente significative. Esse infatti gli hanno consentito di superare l'iniziale acritica "aderenza" al proprio tempo e di giungere a una posizione affatto originale e rivoluzionaria. La concezione dominante con la quale egli si trovava a dover fare i conti distingueva la filosofia e le scienze in base agli oggetti "diversi" di cui secondo l'opinione comune esse rispettivamente si occupavano: il mondo "storico" e il mondo "naturale". Croce invece, dopo una temporanea accettazione di questa partizione dualistico-realistica, propose una differenziazione che non si fondava più su una pretesa diversità di oggetti, ma su una sostanziale differenza dei metodi di cui esse fanno prevalente uso. L'autore si è sforzato di analizzare appunto tale differenziazione "metodologica" e di seguire, contemporaneamente, le varie tappe che hanno condotto ad essa.