In questo romanzo, edito nel 1912, Scobell, un ricco affarista, è intenzionato a trasformare in una lussuosa stazione turistica un'isoletta sperduta da lui scoperta nel Mediterraneo. Per darle un po' di lustro rimette sul trono l'ultimo rampollo della famiglia che un tempo regnava sull'isola, lo spiantato principe John che, con spiccato senso dell'opportunismo, si presta al gioco per riacquistare l'antico prestigio e godere tutti i vantaggi e i privilegi della bella vita. Betty, figliastra di Scobell, nei disegni di quest'ultimo dovrebbe rappresentare l'elemento aggregante del gioco: sposando John, lo legherebbe ancor più saldamente all'impresa escogitata dal patrigno. Ma Betty, pur amando John, non si presta a un matrimonio basato sul raggiro e sull'interesse. Da queste premesse si sviluppa una situazione che, fonte di malintesi ed equivoci di ogni genere, si farà sempre più aggrovigliata, ma dalla quale Betty uscirà alla fine trionfante.