Friburgo in Brisgovia, uno dei centri pulsanti della grande filosofia tedesca del primo Novecento. La frequentarono intellettuali di prim'ordine: Edith Stein, Walter Benjamin, Karl Löwith, Karl Jaspers, Hans-Georg Gadamer, Hans Jonas. Proprio in quella città essi incrociarono i loro destini con quello di Martin Heidegger, la cui adesione al nazismo in ascesa, nel 1933, lasciò tutti nello sgomento. Attraverso il racconto di quelle vite in bilico - rievocando figure e atmosfere, ricordando amicizie, delusioni, abbandoni, amori e tragici finali -, Gianni Paoletti ripercorre un'epoca perduta e ricostruisce nei particolari quell'ambiente in cui convissero, paradossalmente, una finissima cultura e una gigantesca catastrofe. Sullo sfondo, la tempesta perfetta della storia tedesca ed europea.