La sicurezza è uno dei temi più attuali nel dibattito contemporaneo delle scienze umane. Questo anche perché ha tante declinazioni diverse e si intreccia con altri temi altrettanto rilevanti, come il rapporto tra l'uomo e l'ambiente, le relazioni internazionali, la gestione dei flussi migratori, la prosperità economica e così via. A partire dalle pagine dei "Discorsi" di Machiavelli, il libro ripercorre gli snodi principali del dibattito teorico sulla sicurezza fino al Novecento.