Per Benedetto Croce l'arte non è un fatto fisico, utilitario o morale, non è conoscenza concettuale, pensiero logico delle categorie universali dell'essere. Allora cos'è l'arte? È "sintesi a priori estetica di sentimento e immagine nell'intuizione". Estetica perché nuda derivazione della percezione sensoriale, a priori in quanto frutto d'intuizioni trascendentali o concetti puri, facoltà proprie dell'intelletto umano indipendenti dall'esperienza. Lo spirito universale, stanco di confrontarsi con sé stesso, da pensiero pensante diventa pensiero pensato. L'assoluto coinvolge l'immanente, suo "sottoposto", che prende gradatamente coscienza di sé quale fenomeno, parvenza dell'universale. L'impulso metafisico dà luogo all'arte, il primo e più schietto modo del conoscere individuale. Ma è proprio così? Vincenzo Caruso