I turchi del pascià Sinan sono alle porte di Messina. Quattro anni prima Reggio non era stata risparmiata dalle razzie e dai soprusi, con la flotta cristiana arrivata solo ventidue giorni dopo. Ora per tutti sembra arrivato il turno di Messina. La popolazione è spaventata, pronta a subire un destino inevitabile. Donna Lucrezia, al contrario, ostenta calma e sicurezza. Giunta anni prima dalla Dalmazia nell'isola siciliana, dopo essere stata in mano ai pirati, ha sposato un uomo che l'ha condotta a convertirsi e le ha dato una casa e un futuro che non si immaginava, oltre alla gioia di due figli. Dall'altra parte Sinan, a capo della flotta turca, ripensa alle sue imprese, alle guerre combattute in nome di un ideale "sacro", di un avvenire di pace e prosperità per il suo regno, a discapito del nemico cristiano. Lo scontro tra turchi e cristiani sembra inevitabile, scorrerà ancora altro sangue come accaduto tante volte in passato, ma all'improvviso accade qualcosa di inspiegabile, che cambierà sia i destini individuali che le sorti dei popoli...