Il volume presenta una raccolta di studi intorno a temi e autori che segnano la nascita e la formazione dell'estetica moderna britannica e, per contiguità o influenza, europea. Oltre a cercare di portare in primo piano le strutture intellettuali e le vicende storico-culturali che determinano il formarsi di una stagione cruciale della storia del pensiero moderno, questo volume persegue il duplice scopo da un lato di verificare se fra le pieghe delle varie e inintermesse esegesi del pensiero filosofico ed estetico settecentesco non permangano temi e motivi, anche minori, passibili di rilievo o approfondimento, così da procedere alla loro riconsiderazione; dall'altro, di presentare materiali o documenti utili alla convalida o allo sviluppo di ipotesi avanzate dalla letteratura critica meno o più recente.