I mille anni che separano la fine del sistema politico del mondo antico dall'età delle grandi scoperte geografiche sono una delle più ardite e originali creazioni della civiltà occidentale. Teologia, filosofia, etica, estetica si innalzano a vette di complessità inaudite nel segno del continuo confronto con l'eredità del mondo antico da un lato, e la certezza indubitabile per la fede costituita dalla verità rivelata dall'altro.