L'uomo non ha mai smesso di interrogarsi su se stesso, e soprattutto non ha mai smesso di aspirare a migliorare la propria esistenza sotto tutti gli aspetti. Spera di poter aumentare gli anni da vivere su questa terra, di potere godere di una più sicura salute, di essere più efficiente, di usufruire di maggiore tempo libero, di circondarsi di strumenti sempre più sofisticati per aumentare gli agi della vita. Su questi fronti si schierano i maggiori sforzi della scienza, intesa come tecnica volta a manipolare la natura per dominarla.