Una nave da carico spagnola, diretta a Napoli, fa naufragio nelle acque dell'isola di Procida, e affonda. L'equipaggio si salverà. Il comandante, dopo aver combattuto a lungo con il mare, allo stremo delle forze, quando sembra che non ci sia più nessuna speranza di salvezza, è tratto dalle acque da un ambiguo e non meglio identificato personaggio che lo trascina sulla battigia e lo abbandona ai soccorritori in arrivo. Provato e trasformato da quella esperienza, decide di fermarsi sull'isola per dare un nuovo senso alla sua vita, e per cercare il suo sconosciuto salvatore.