Naturalmente l'aria che si respirava nella Vª B era piuttosto greve. Molti allievi erano arrivati in quinta penando molto ed erano i residui di altre classi nelle quali erano stati respinti, talvolta anche diverse volte. Si poteva ben dire che il più "bravo" di quegli asini era stato bocciato soltanto un paio di volte. C'erano altri allievi respinti anche tre, quattro o cinque volte e per i quali la licenza elementare stava diventando una chimera. Ma nella Vª B gli allievi provavano le sofferenze più atroci stando ogni giorno al cospetto della signorina De Brufolis e sopportando i suoi rigidi, vessatori e inderogabili principi.