La storia di una donna, Lavinia, un'infanzia di gioie e di affetti, ma anche di timori e sogni vietati; gli studi intensi e gli amori inventati; la fine del matrimonio con un uomo amato per sbaglio, il dolore, il vuoto e la serenità ritrovata con l'arrivo del primo cane, Gioia, e, dopo, con Eudora. Messina, la città risorta, negli anni Cinquanta, dopo il terremoto e le guerre, nello splendore di un paesaggio speciale, fra i monti, i laghi e il fascino magico del suo Stretto; ammodernata da una rinascita vitale, ma non ancora del tutto pronta, allora e negli anni successivi, a un radicale cambiamento. La vita della protagonista si intreccia con quella dei suoi cani, nelle emozioni e negli affetti quotidiani, ma anche nei blocchi emotivi e nelle angosce dei momenti bui della depressione. Insperata e improvvisa, alla fine, la rinascita di Lavinia ed Eudora, che si aprono a nuove voci ed espressioni di vita, ritrovando, insieme, la loro serenità.