A una giovane operaia viene dato in custodia per poche ore un bambino che qualcuno sottrae alla sua svagata sorveglianza. La madre, giovane e ricca borghese, si dispera: la polizia e la famiglia si mettono alla ricerca. Le cose si complicano perché la madre ha una relazione con un immigrato serbo dal passato oscuro, legato a doppio filo con la feroce guerra in corso nel Kosovo. Un ragioniere che per caso aveva conosciuto la giovane operaia cerca di risolvere la vicenda. Sono i quattro protagonisti del romanzo che, con ritmo teso e ossessivo, interagiscono tra loro, spesso inconsapevoli l'uno dell'altro.