Palma Sgreccia analizza il percorso teoretico di Luigi Pareyson, mettendo in luce il suo "pensiero tragico", il nesso fra libertà e sofferenza. Le argomentazioni di Pareyson, che esprimono ragioni profonde, vengono presentate con partecipazione, ma anche con distacco critico. Avendo posto al centro della realtà la libertà, concepita come scelta fra essere e nulla, fra bene e male, Pareyson 'appende' tutto l'essere (uomo e Dio insieme) all'ambiguità e al dramma. La sua ermeneutica religiosa cerca di risolvere gli esiti della libertà "senza fondamento" attraverso la sofferenza, che è rivelativa e redentiva: "svela il segreto dell'essere", è il "perno della rotazione dal negativo al positivo" ed è il "luogo della solidarietà fra Dio e l'uomo".