Germania, 1949. Eduard Epstein, neo laureato in matematica, è un giovane che cerca la sua strada tra le tante difficoltà di una faticosa ricostruzione. Intelligente e appassionato, anche se apparentemente introverso e schivo, scopre nell'anziano Padre Floriano, priore del convento, un amico fidato, un confidente e un compagno prezioso per le loro lunghe e spesso ironiche dispute filosofiche. Proprio grazie a quest'ultimo, Eduard riesce ad ottenere un importante ruolo come insegnante in una prestigiosa scuola, dove è direttrice l'enigmatica Professoressa Emelania MUlIer. Quella che si presenta come un'opportunità lavorativa, si trasformerà per Eduard in uno slancio vitale unico e sorprendente. Il Destino, tuttavia, non gira mai il suo temibile sguardo.