Il Laboratorio Universitario Volterrano è un'unità di ricerca e formazione multidisciplinare rivolta allo studio e alla valorizzazione dei beni culturali e ambientali della città di Volterra e del suo territorio. Nato nella primavera del 1996 con una prima sperimentazione di studio pluridisciplinare sulla città di Volterra, eseguita allora da un piccolo gruppo di studenti delle facoltà di Lettere e Ingegneria dell'Università di Pisa, il Laboratorio si è arricchito nel tempo di altri settori di ricerca e ha esteso i suoi interessi anche a tutto il territorio volterrano storico. Oggi al Laboratorio partecipano docenti, tecnici e studenti di diverse discipline dell'Università di Pisa, quali l'archeologia, la storia, l'architettura, l'urbanistica, la sociologia. Le attività del Laboratorio, finanziate dall'Università di Pisa, dal Comune di Volterra, dalla Provincia di Pisa e dalla Fondazione Cassa di Risparmio di Volterra, sono programmate annualmente dai Comitati Scientifici e di Coordinamento, composti dai docenti dell'Università di Pisa attivi nel Laboratorio e dai rappresentanti degli altri enti finanziatori. La mostra "Volterra 1997-2012. 15 anni di attività del Laboratorio Universitario Volterrano", inaugurata nel giugno 2012 presso il Palazzo Vitelli dell'Università di Pisa, vuole celebrare questi quindici anni di lavori nel Laboratorio, esponendo una sintesi degli argomenti trattati e dei risultati raggiunti nei vari settori di ricerca in questo lungo periodo.