Secondo una visuale consolidata dalle solenni celebrazioni indette nel 1888, dominus Wernerius, cioè Irnerio, detto lucerna iuris, sarebbe all'origine dello Studium bolognese, la prima Università al mondo: "libros legum ad petitionem Mathilde comitisse renovavit", afferma un cronista tedesco, alludendo al 'rinnovamento' della grandiosa compilazione di Giustiniano, compiuto anche grazie ad un intervento di Matilde di Canossa. Di recente pubblicata, una fonte inglese indica un percorso diverso. Rivaluta la figura di Pepo, presentando lui nella veste d'iniziatore della straordinaria fortuna del diritto romano, poi 'propagato' nel mondo dall'opera irneriana e dei glossatori civilisti. Il libro vuole contribuire alla discussione su questi temi, tuttora aperta a livello internazionale.