All'ombra di Porta Settimiana, il destino di Nunziata si intreccia con quello di un originale frate, di una nobilissima famiglia e di un giovane dalle origini oscure. Nella Roma del 1840, nella quale le aspirazioni alla libertà sono alimentate dalla debolezza e dal degrado del Papato, si svolge una vicenda che ha a che fare con l'amore, con l'amicizia e con uno sconvolgente segreto.