In questo secondo volume della biografia pertiniana di Andrea Gandolfo vengono affrontati temi cruciali per la storia dell'Italia repubblicana: dalle elezioni del 18 aprile 1948 alla cosiddetta "legge truffa", dalle giornate di Genova del giugno 1960 alla strage di Piazza Fontana, dal "compromesso storico" al caso Moro. Da tutte queste vicende emerge ancora una volta in modo evidente quanto la figura di Pertini, pur in frangenti così travagliati, abbia rappresentato un baluardo insostituibile in difesa delle istituzioni e a tutela dei principi fondamentali del nostro Stato democratico, sanciti solennemente nella Carta costituzionale.