Questo testo di carattere introduttivo affronta il concetto di Romanticismo considerandone la complessa identità da un punto di vista storico-sociologico, filosofico ed estetico. Dopo aver fatto emergere alcuni aspetti definitori del Romanticismo stesso, l'argomentazione mette a fuoco le principali tematiche di tale movimento - di cui tutti noi, come è noto, portiamo le "stigmate" - fra cui la storia, le nazioni, le rivoluzioni, il "mal du siècle", l'amore passione, la "religione dell'arte". Successivamente vengono discussi i rapporti che alcune tendenze d'avanguardia (quali l'Espressionismo e il Surrealismo) hanno intrattenuto con la "visione del mondo" dei romantici per approdare, nella parte finale, al riconoscimento dell'attualità di numerose aspirazioni dell'età romantica stessa. E ciò nella consapevolezza che esse possono controbilanciare quelle influenze negative che, a causa dell'espandersi universale del potere della Tecnica, rischiano di portare a una "disumanizzazione-robotizzazione" dell'essere umano (al contempo sapiens e demens) nell'ambito delle società contemporanee le quali - come testimoniano gli eventi storici che hanno attraversato gli inizi del Terzo Millennio paiono progressivamente allontanarsi dai sentieri della Civiltà per percorrere, al contrario, quelli della Barbarie.