"The Narrative of Arthur Gordon Pym" di E.A. Poe e "Voyage au centre de la terre" di J. Verne si presentano come illustrazioni moderne ottocentesche di un mitologema antichissimo, quello della caduta. Nel ricostruire i confini delle geografie immaginarie tratteggiate nelle opere, il libro della Zanot porta alla luce una rete di intrecci e di relazioni formali e tematiche, indagando anche fondi sommersi, e dimostra come Verne e Poe abbiano ideato due vicende interpretabili rispettivamente come "romanzo della discesa" e "romanzo della caduta".