Il Giappone rurale contemporaneo si presenta sempre più "periferico", afflitto dall'invecchiamento demografico, la disoccupazione e l'emigrazione nelle aree urbane. Le comunità stanziate nei "rito" ("isole remote") accusano le maggiori difficoltà: l'insularità, il fragile sistema ecologico e l'inquinamento marino intaccano l'economia locale e causano lo spopolamento. Al Giappone rurale, e in particolare alle aree lontane dai grandi centri urbani, l'antropologia ha ripreso a interessarsi recentemente, nel contesto delle dinamiche regionali delle società asiatiche. Questo studio, incentrato sulla celebrazione del Capodanno nell'isola di Kamishima, offre una panoramica della trasformazione dei sistemi organizzativi di una piccola comunità di pescatori, mettendone in luce le strategie di adattamento culturale, le questioni relative alla microfisica istituzionale, i processi identitari e l'organizzazione religiosa in contesti di forte marginalità economica e sociale.