La ricerca si prefigge non tanto di offrire l'immagine riduzionistica di un'esuberante letteratura, ma di rispettarne la tortuosità grazie allo studio sia dei protagonisti che diedero inizio alla vicenda simbolica, sia dei principali punti di riferimento attorno ai quali il paesaggio si articola. Intenzione dell'autore non è la pretesa di una sintesi impossibile, ma l'offerta di un'introduzione che a modo di "mappa" fornisca al ricercatore alcuni strumenti critici necessari per godersi il panorama. Più che trasformare la foresta in un rigoroso giardino versagliesco quest'opera cerca di stabilire dei percorsi critici che "cosmetizzino" la "caotica boscaglia" in un pittoresco giardino inglese.