Da un epistolario rinvenuto per caso in una soffitta è emersa la storia di una famiglia contadina della zona di Ostra (An), emigrata alla fine dell'Ottocento nelle piane malariche del Mississippi per coltivare il cotone. Le vicende di questa famiglia, simili a quelle di tante famiglie rurali, dopo innumerevoli difficoltà saranno coronate dalla realizzazione di un sogno: comprare la terra e costruire una casa. Determinazione, salute, fortuna e tanta ostinazione risulteranno essenziali per la riuscita dell'impresa. A questa vicenda si affianca, poi, quella di Cesira, che nel 1929, lasciando i suoi famigliari, emigrerà da Ostra in America, dove sposerà Nazzareno. Dopo tre anni di felice vita matrimoniale, per motivi di salute Cesira è costretta a tornare in Italia, dove muore nel 1933.